Por tudo o que tens feito, por tudo o que vais fazer...

Você sabia que um adulto pisca em torno de 24000 vezes ao dia. O ato de piscar faz com que nossos olhos permaneçam sempre limpos, assim não permitindo que tenhamos nenhum problema nos olhos. Sendo assim, um homem de 30 anos já piscou cerca de 262 milhões e 800 mil vezes. Um adulto também respira em média 20 vezes por minuto. Portanto, um adulto de 30 anos já respirou mais de 311 milhões e 400 mil vezes. Isso sem contar as muitas refeições que já fez, os muitos sorrisos, as lágrimas, as noites de sono, etc.

Talvez você esteja se perguntando aonde eu quero chegar. Pois bem, dentro de alguns dias eu completarei 30 anos de idade. Para alguns é muito pouco, para outros é muito. Não sei como você vê, mas eu tenho pensado bastante nestes últimos dias. Quantas coisas vivemos ao longo da vida. Quantas emoções já vivemos, quantas alegrias, frustrações, dores. A vida é cheia. Nós passamos por muitas coisas ao longo da vida. Todos os dias quando acordamos podemos ter a certeza de que muitas coisas acontecerão.

Pare e pense sobre a sua vida até hoje. Há quantos anos você respira? Há quantos anos você pisca? Quantas coisas você já aprendeu? Quantas alegrias já teve? Bem, eu quero lhe ajudar a lembrar algumas coisas que provavelmente você já fez. Vamos lá. Você com certeza já fez alguma viagem. Pois então pense na melhor viagem que você já fez até hoje. Com quem você estava? Agora pense em todas as pessoas que já conheceu; em todas com quem já se relacionou. Quantos sorrisos você já viu? Quantas vezes na vida você já ouviu um bom dia, boa tarde ou boa noite? Quantas vezes já riu com alguém, já tirou uma foto? Qual a melhor música que você já ouviu? E qual a melhor que já cantou?

A nossa vida é cheia de maravilhosas sensações, informações, surpresas. E a cada dia elas se renovam. A cada novo dia somos surpreendidos. Quantas vezes já acordei com o canto dos pássaros?! Lembro que quando estava no seminário um dos momentos mais especiais era quando acordava cedo para fazer alguma viagem com o pessoal do seminário e via uma grande quantidade de pássaros se alimentando no pátio. Havia sempre muitos deles e de muitas espécies. Era algo maravilhoso. Quantos pássaros podem nos alegrar a cada novo dia? Lembro também das alegrias que tive com meu pai, minha mãe, meus irmãos, minha esposa. Tantos abraços, tantas risadas.

Estive pensando bastante no que esperava há anos atrás. Quando alcancei a maioridade meus planos para os 30 anos eram bastante diferentes da vida que levo hoje. Imaginava um caminho diferente, ter feito coisas diferentes, conhecer pessoas diferentes e estar em um lugar diferente. Mas Deus escreveu a minha história de forma diferente. Glórias a Ele. Há quem diga que Deus escreve certo por linhas tortas. Pois eu tenho a certeza de que Deus escreve certo por linhas certas, e nós é que vemos, muitas vezes, com uma visão torta.

Hoje, a poucos dias de chegar aos trinta eu sou uma pessoa totalmente diferente da que imaginei e sonhei que seria e vivo em uma situação semelhantemente diferente. Mas eu sou muito mais feliz e realizado que seria se as coisas fossem exatamente como eu queria. Hoje eu não tenho muitas coisas, mas não sinto falta de nada. Não acrescentaria nada à minha vida que Deus já tenha acrescentado. Sou plenamente feliz e realizado. Completamente agradecido.

E você? Você é agradecido pela sua vida? A Palavra de Deus diz em 1 Ts 5.18: "Dêem graças em todas as circunstâncias, pois esta é a vontade de Deus para vocês em Cristo Jesus". Nós devemos ser agradecidos em tudo. E não só devemos, pois podemos. Basta olhar à sua volta e ver o quanto Deus é maravilhoso. Nem sempre conseguimos perceber o quanto podemos agradecer. Mas nós podemos. Aqueles que estão doentes podem buscar tratamento, ter os cuidados de profissionais da saúde. Podem ter pessoas por perto para cuidar nesta hora difícil. Aqueles que passam por dificuldades financeiras, podem com esta situação aprender a administrar melhores os seus ganhos. Pessoas enlutadas podem contar com o apoio dos amigos e demais familiares para superar a dor da perda. Pessoas desempregadas podem buscar outras formas de rendimento e Deus é tão bom que dificilmente nos falta o que comer ou a água para beber. Temos roupas, amigos, familiares, saúde. Ás vezes temos tudo isso, ás vezes apenas algumas destas coisas. Mas ainda assim nós temos. Há motivos de sobra para agradecermos a Deus tudo o quanto Ele faz.

Eu jamais poderia me queixar de tudo de maravilhoso que Deus fez em minha vida. Eu posso ouvir o canto dos pássaros, músicas que gosto; olhar para o céu, para a natureza; sentir perfumes maravilhosos; saborear comidas deliciosas; posso abraçar, posso cantar, posso sorrir, posso chorar, posso superar as dificuldades, posso lutar. Eu posso me alegrar e agradecer a Deus tudo que Ele fez em mim e por mim. E com certeza você também tem inúmeras coisas a agradecer. Basta olhar à sua volta tudo quanto Deus fez de bom em sua vida. Ele é maravilhoso. Por isso nós podemos ser infinitamente gratos.

A vida é linda, maravilhosa! A vida é cheia de cores, sons, cheiros, enfim, cheia de vida. A vida é maravilhosa e por isso nós podemos agradecer a cada novo dia pela beleza de desfrutar de mais um novo dia. Apenas isso já é algo para se agradecer. Agradeça pela vida que você tem. Conte as bênçãos que Deus já lhe deu até hoje e você ficará surpreso o quanto Ele já fez - quantas coisas maravilhosas você já viveu. A vida é maravilhosa. E ela pode ser eterna.

Quando penso no quão maravilhosa é esta minha vida não consigo deixar de pensar que uma vida mais maravilhosa ainda me aguarda quando eu partir daqui. Uma vida conquistada na cruz por meu Senhor e Salvador Jesus Cristo, em quem eu creio como único e suficiente salvador e que me garante esta vida eterna. E não consigo deixar de agradecer por este tão grande amor e por tão grande salvação. Como não agradecer a alguém que deixa a sua glória para morrer por mim e por você em uma cruz, para que eu e você tenhamos uma vida plena e eterna, mediante a fé Nele? É impossível não ser grato.

E você, o que tem a agradecer? Você já agradeceu a Deus hoje? Pois viva uma vida de gratidão, pois Deus ama você e fez e faz muito por você a cada novo dia.

Deus o abençoe!

Por: Pr Cléber

O que os olhos não veem, a fé traz à mente

Você se considera uma pessoa de fé? No que você tem fé? A sua fé está bem direcionada? Pois bem, muito se fala sobre a fé mas pouco se sabe sobre ela. Pessoas mentiram, roubaram e mataram ao longo da história alegando ser em nome da fé. Ainda hoje muitos fazem negócio com a fé alheia. Mas, o que é a fé? Se você tivesse de responder a alguém o que é a fé, qual seria a sua resposta?

O autor de Hebreus responde e resume a ideia bíblica de fé no capítulo 11 do livro. Todo o capítulo, chamado de rol dos heróis da fé, relata sobre homens e mulheres que tiveram a verdadeira fé. E o autor inicia esta lista de homens e mulheres de fé com o seguinte conceito, presente no versículo 1: "...a fé é a certeza daquilo que esperamos e a prova das coisas que não vemos". Este breve conceito descreve bem como é a fé.

Em primeiro lugar ela é uma certeza. A fé permite muitas dúvidas mas nunca a dúvida sobre o fundamento da fé. Ela não permite incertezas quanto ao centro do que ela se refere. É importante entender que o relato destes heróis da fé não fala de situações em que pela fé foram imensamente abençoados e tiveram o que queriam. Pelo contrário, o versículo 39 diz que "não obtiveram (...) a concretização da promessa". Com certeza estes heróis da fé tiveram dúvidas sobre diversas coisas, mas no que era fundamental - a promessa de Deus - eles tinham a certeza. A fé é uma certeza! Mas certeza de que? Da promessa de Deus.

O texto diz que a fé é a certeza daquilo que esperamos. E o que estes chamados heróis da fé esperavam? Abraão esperava uma terra que seria de posse de seus descendentes. Noé esperava uma chuva capaz de inundar o mundo e a salvação de Deus através da arca que Ele lhe mandara construir. Moisés esperava chegar à Terra Prometida, terra que emanava leite e mel, para onde ele levaria o povo hebreu - terra esta que ele apenas viu de cima de um monte antes de morrer. E tantos outros tinham a certeza de que aquilo que Deus havia prometido se cumpriria. No entanto, eles não estavam limitados a promessas concernentes à Terra. O próprio texto, nos versículos 13 a 16 nos diz que "todos estes morreram na fé, sem ter obtido as promessas; vendo-as, porém, de longe, e saudando-as, e confessando que eram estrangeiros e peregrinos sobre a terra. Porque os que falam desse modo manifestam estar procurando uma pátria. E, se, na verdade, se lembrassem daquela de onde saíram, teriam oportunidade de voltar. Mas, agora, aspiram a uma pátria superior, isto é, celestial. Por isso, Deus não se envergonha deles, de ser chamado o seu Deus, porquanto lhes preparou uma cidade".  Eles sabiam que a promessa de Deus ia além de uma vida passageira. Era uma promessa eterna.

A fé é a certeza daquilo que esperamos - não para este mundo, mas para a eternidade. Ter fé não é apenas acreditar que isto ou aquilo pode acontecer. Não é acreditar que Deus pode curar alguém, pode livrar de um problema, pode fazer um milagre, etc. Ter fé é ter a certeza absoluta de que a promessa de vida eterna é verdadeira! É ter uma certeza completa e inabalável de tal forma que possa afirmar, assim como disse Paulo na sua segunda carta a Timóteo: "sei em quem tenho crido e estou certo de que ele é poderoso para guardar o meu depósito até aquele Dia". A fé é a certeza daquilo que esperamos. Sendo assim, a fé não se resume a um simplesmente acreditar em algo, mas ter certeza de que a vida eterna é uma verdade absoluta disponível a todos aqueles que creem que Jesus Cristo é o único e suficiente salvador de suas vidas. É uma certeza que não se baseia em suas próprias atitudes, mas na promessa de Deus - promessa de que "quem crê no Filho tem a vida eterna" (João 3.36).

Você pode até ter diversas dúvidas - como será o amanhã? Estou agradando a Deus no meu trabalho? Quem é realmente meu amigo? Enfim, diversas dúvidas sobre muitas coisas, mas se você tem fé, você está plenamente certo de que por meio do sacrifício de Cristo Jesus, mediante o arrependimento e a confissão de seus pecados a Deus, você foi perdoado e tem a vida eterna. Se você não tem esta certeza, eu lhe deixo um aviso muito sério do versículo 6 do texto que estamos estudando, Hebreus 11:  "Sem fé é impossível agradar a Deus". Ou seja, sem fé é impossível alcançar a vida eterna.

Mas, o texto não para por aí. Ele nos diz que a fé é também a prova daquilo que não vemos. Além de ser uma certeza da vida eterna, ela é a prova de que o que Deus prometeu é real. Não apenas uma certeza de que teremos a vida eterna, mas uma prova concreta de que o Céu existe e que um lugar para aqueles que creem está sendo ajeitado pelo próprio Cristo nele. Conheço muitas pessoas que dizem não crer na existência de Deus, na Bíblia ou mesmo em Jesus porque consideram que não há provas acerca da existência Dele, da veracidade da Bíblia ou de que as palavras de Jesus eram verdadeiras. Pelo contrário, buscam de todas as formas encontrar provas e mais provas de que a Bíblia está errada, de que Deus não existe e que Jesus foi uma farsa. Ainda esta semana vi uma notícia de que um estudioso afirma ter provas de que Jesus não existiu. Pois eu garanto que tenho provas irrefutáveis a favor da existência de Deus, da veracidade da Bíblia e do senhorio de Cristo sobre a minha vida - a minha fé! Ora, a é a prova daquilo que não vemos. Além disso, Efésios 2.8 diz que somos salvos pela graça por meio da fé e isso não vem de nós, mas é dom de Deus. A fé é um presente de Deus. Se você me pedir provas de que Deus existe, eu lhe mostro a minha vida - eu fui transformado por Cristo e continuo sendo transformado a cada dia. Alguém que não tinha felicidade e esperança agora transborda felicidade e esperança a ponto de lhe falar agora sobre elas.

Ainda que busquem das mais diversas formas me provar que Deus não existe ou que Cristo não é o Salvador, Deus me deu provas suficientes de que Ele existe e que mandou seu Filho Jesus para morrer por mim em uma cruz, a fim de me salvar. Contra as provas de Deus não restam argumentos, apenas uma decisão. Crer Nele ou negá-Lo. É impossível ficar na dúvida diante de tão grandes provas.
Diante disso, resta a pergunta a você? Qual será a sua decisão diante das provas irrefutáveis de Deus? A fé em Cristo - que Ele é o único e suficiente salvador de sua vida ou a dúvida que leva à morte? A decisão é sua. Pense bem!

Deus o abençoe!

Por: Pr Cléber Ribas

Crianças de hoje, adultos de amanhã

O último sábado foi dia das crianças. Nesta época as crianças ficam bastante apreensivas com o presente que vão ganhar. É muito interessante ver elas sonhando com aquele carrinho, videogame, boneca, etc. Quando chega esta época, eu particularmente penso sobre os adultos. Sim, sobre os adultos. Afinal, as crianças de hoje são os adultos de amanhã e por conseguinte, as crianças de ontem somos nós adultos de hoje. É interessante pensar que as crianças que vemos brincando podem ser adultos bastante honestos e trabalhadores ou desonestos, gananciosos ou bandidos. Eu sei que é um tanto quanto cruel pensar nisto, mas esta é uma grande realidade a se pensar. 

Provavelmente você tem ou terá alguma criança conhecida e que passa uma boa parte do seu tempo junto com você. Pode ser um filho, neto, sobrinho ou até mesmo vizinho ou aluno. E que tipo de adulto ele vai ser passa muito por como você está agindo com ele agora. Sim, você é em boa parte responsável por quem esta criança será como adulto. A Palavra de Deus fala sobre isso. O livro de Provérbios, onde encontramos vários ensinamentos práticos para as nossas vidas nos orienta em relação às crianças, no capítulo 22, versículo 6, que diz: "Instrua a criança segundo os objetivos que você tem para ela, e mesmo com o passar dos anos não se desviará deles". É importante frisar que embora toda a Bíblia seja Palavra de Deus nem todos os textos são promessas. Provérbios é um destes que não é. Portanto, não é uma promessa que se você instruir a criança segundo os objetivos que tem para ela, ela com certeza jamais se desviará deles. É uma constatação de um homem sábio e bastante vivido sobre a maneira como as coisas normalmente funcionam. Assim, muito provavelmente se você instruir a criança segundo os objetivos que tem para ela, mesmo com o passar dos anos ela não se desviará deles. 

Analisando este texto podemos perceber três coisas que devem ser destacadas. A primeira delas é o que instruir. Os objetivos que tem para ela. Pense nas crianças que você conhece e tem contato com elas - filhos, netos vizinhos, etc. Pode ser ainda aqueles que não nasceram mas provavelmente virão. Quais os objetivos que você tem para elas? Quem você deseja que elas sejam? De que forma deseja que se portem quando estiverem na sua idade? Você deseja que seu filho ou neto seja alguém honesto? Então ensine a ele a falar a verdade e a agir de maneira honesta. Você deseja que ele seja um homem inteligente? Então lhe ensine a pensar. Você deseja que ele seja um homem feliz de verdade e cheio de esperança? Então lhe ensine sobre Jesus - diga a ele que por mais que busque felicidade e esperança nas coisas do mundo ele jamais encontrará nelas. Diga a ele que somente em Cristo é possível ser realmente feliz, ter esperança e desfrutar da paz de Deus que excede todo entendimento. Agora, se você deseja que seu filho ou neto seja um homem corrupto ou desonesto lhe ensine a mentir, pegar o que não é seu. Se fosse deseja que seu filho seja violento lhe ensine a não levar desaforo pra casa e sempre que lhe agredirem revidar. Enfim, plante nele o que você quer que venha a crescer e ser uma grande árvore. Então, pense nas crianças ao seu redor e responda a si mesmo: quais os objetivos que tenho pra elas? Da mesma forma responda: O que estou ensinando para elas?

Seguindo na análise deste rico ensinamento é possível perceber que o instruir não cabe a ninguém mais senão a mim. A palavra "instrua" é uma ordem para eu e para você. Não são as outras pessoas que vão instruir as crianças com os objetivos que você tem para elas. Veja bem, Todas as pessoas ao redor de uma criança, seja ela seu filho, neto ou vizinho, exercem influência sobre ela. Na escola ele aprenderá tanto coisas boas quanto ruins - com os professores, funcionários e colegas. Na vizinhança e em casa não é diferente. Em todo tempo a criança está sendo instruída. Cabe a você decidir de que forma irá instruir esta criança e instruir. Porque se você não o fizer outros farão. Vejo muitos pais e avós que deixam seus filhos na frente da TV assistindo todo e qualquer programa e depois não sabem porque eles tomam determinadas atitudes quando já estão um pouco maiores. Conheço um menino que ficava quase o dia todo na frente da TV jogando jogos de luta e assistindo UFC. Não demorou muito e ele começou a bater nos coleguinhas na igreja. E se ele já tem estas atitudes agora, com certeza não será uma pessoa muito pacífica com o passar do tempo. Também há meninas que aprendem coreografias sensuais nos programas de TV, cantando músicas que deturpam a sexualidade e fazem da mulher um simples objeto. Será que quando crescer esta menina será alguém que buscará seguir o plano de Deus na vida sexual ou buscará seguir os padrões do mundo que desde cedo aprendeu nas letras das músicas que ouvia e dançava e todos achavam muito bonito? E não para por aí. Poderia citar vários outros exemplos de coisas que são faladas nos programas de TV e estão completamente fora dos padrões de Deus. Instruir as crianças que você conhece é um dever seu. Por isso, não deixe que o mundo amolde elas como ele deseja, mas ensine os caminhos de Deus a elas e serão excelentes adultos - tementes a Deus e bons cidadãos.

Por fim, o texto diz para instruir a criança segundo os objetivos - não é apenas instruir os objetivos, mas instruir de acordo. Ou seja, agir e falar da mesma forma. O fato é que as crianças aprendem muito mais por repetição, seguindo os exemplos dos adultos do que recebendo informações. Aliás, ensinar não é jogar um monte de informações na cabeça dos outros, mas mostrar como se faz. Jesus nos ensina isso, sendo o maior exemplo de mestre que já existiu. Assim, não adianta de nada você querer instruir seu filho ou neto a não mentir e chegando o final do ano se fantasiar de Papai Noel. Não adianta falar para a criança não roubar e não devolver o troco quando alguém lhe dá a mais por engano. Não adianta querer que a criança seja um adulto responsável se você não cumprir com seus compromissos. Quem você quer que seu filho, neto ou sobrinho seja é exatamente quem você deve ser agora. Ele será igual a você. Assim, quando você olhar para uma criança e pensar "o que ela será quando crescer?" seja quem você gostaria que ela fosse. Você quer que ela seja pacífica - seja pacífico. Quer que seja honesta - seja honesto. Quer que ela leve uma vida agradável a Deus - agrade a Deus através da sua vida. Ela seguirá o seu exemplo e será um adulto como você. 

Instrua a criança segundo os objetivos que tem para ela e ainda que passe o tempo não se desviará dela. Quais são as crianças próximas a você? Qual a influência que você tem exercido sobre elas? Quais os objetivos que você tem para elas? Pense nisso!

Deus o abençoe!

Por: Pr Cléber Ribas

Quem me dera ser um peixe...

Com certeza você algum dia já viu em algum carro um decalque ou adesivo com um peixe. Normalmente este decalque aparece na parte traseira de alguns carros. Se você já viu, provavelmente você deve ter deduzido que este carro pertence a um cristão. Possivelmente também você já deve ter se perguntado: "afinal, o que significa este símbolo?".
Pois bem, há quem diga que este símbolo foi mal utilizado pelos cristãos, que pegaram um símbolo pagão ou coisa parecida. Mas, este símbolo é bem oportuno para o cristianismo pelo seu significado. Ele possui dois sentidos - o primeiro que define o que ele é e o segundo que indica quando era usado.
Em primeiro lugar, vejamos o significado do peixe. O peixe não é usado pelos cristãos por ter Jesus dito a alguns dos discípulos que seriam pescadores de homens. Tampouco por causa da multiplicação dos peixes por Jesus - para alimentar 5 mil e 3 mil homens, em duas ocasiões diferentes. O peixe do cristianismo é um acróstico que resume a fé dos cristãos. Bem, talvez você não conheça esta palavra acróstico ou o que isso significa. Acróstico nada mais é que um conjunto de palavras que formam uma frase ou ideia e que a primeira letra de cada palavra forma outra palavra. Vou exemplificar: Se pegarmos a primeira letra de cada palavra da frase: Já Encontrei o Senhor e Único Salvador, formamos a palavra Jesus. Assim se deu com o peixe.
É importante lembrar que os cristãos do primeiro século, tempo em que o Novo Testamento foi escrito e que iniciou a igreja, tinham como língua comum o grego. No grego, a palavra peixe formava este acróstico que resumia a fé dos primeiros cristãos. E que fé era esta? Vejamos por meio da pregação de Filipe a um eunuco da Etiópia que buscava a Deus mas não sabia como fazer isso da forma correta, relatado em Atos 8.26-39:
"Um anjo do Senhor disse a Filipe: 'Vá para o sul, para a estrada deserta que desce de Jerusalém a Gaza'. Ele se levantou e partiu. No caminho encontrou um eunuco etíope, um oficial importante, encarregado de todos os tesouros de Candace, rainha dos etíopes. Esse homem viera a Jerusalém para adorar a Deus e, de volta para casa, sentado em sua carruagem, lia o livro do profeta Isaías. E o Espírito disse a Filipe: 'Aproxime-se dessa carruagem e acompanhe-a'. Então Filipe correu para a carruagem, ouviu o homem lendo o profeta Isaías e lhe perguntou: 'O senhor entende o que está lendo? ' Ele respondeu: 'Como posso entender se alguém não me explicar? ' Assim, convidou Filipe para subir e sentar-se ao seu lado. O eunuco estava lendo esta passagem da Escritura: 'Ele foi levado como ovelha para o matadouro, e como cordeiro mudo diante do tosquiador, ele não abriu a sua boca. Em sua humilhação foi privado de justiça. Quem pode falar dos seus descendentes? Pois a sua vida foi tirada da terra'. O eunuco perguntou a Filipe: 'Diga-me, por favor: de quem o profeta está falando? De si próprio ou de outro? ' Então Filipe, começando com aquela passagem da Escritura, anunciou-lhe as boas novas de Jesus. Prosseguindo pela estrada, chegaram a um lugar onde havia água. O eunuco disse: 'Olhe, aqui há água. Que me impede de ser batizado? ' Disse Filipe: 'Você pode, se crê de todo o coração'. O eunuco respondeu: 'Creio que Jesus Cristo é o Filho de Deus'. Assim, deu ordem para parar a carruagem. Então Filipe e o eunuco desceram à água, e Filipe o batizou. Quando saíram da água, o Espírito do Senhor arrebatou Filipe repentinamente. O eunuco não o viu mais e, cheio de alegria, seguiu o seu caminho. "
Aquele eunuco Etíope estava voltando de Jerusalém, local onde ficava o Templo onde os judeus adoravam a Deus e onde ele foi também buscar adorar ao Senhor. No entanto, ele ainda não havia sido salvo. Ele buscava entendimento mas ainda não havia encontrado. Por isso um anjo do Senhor manda Filipe ir até onde o eunuco estava. Filipe então explica ao Eunuco como ele poderia encontrar salvação do castigo eterno e o eunuco reconhece ser Jesus o meio de salvação, ou seja, o salvador. A declaração do eunuco então é que Jesus Cristo é o Filho de Deus, seu Salvador. Esta declaração é a base da fé dos cristãos do primeiro século e deve ser a certeza de todo aquele que se diz cristão.
Mas e o peixe? Bem, a palavra grega para peixe forma o acróstico "Jesus Cristo Filho de Deus, Salvador". Tanto os primeiros cristãos quanto todos que vieram depois, inclusive os da época em que vivemos, devem ter esta declaração como um verdade em sua vida. Jesus é aquele que havia sido prometido há muito tempo pelos profetas - o Cristo (o messias). Ele é o Filho de Deus, tendo a mesma essência de Deus, o Filho único entregue pelos homens e mulheres criados para ser o seu Salvador, ou seja, possibilitar a eles que tenham o relacionamento com Deus restabelecido e tenham a vida eterna. Por isso, o tema desta reflexão é "quem me dera ser um peixe". Em outras palavras, o mais importante nesta vida é crer; ter a certeza de que Jesus Cristo é o Filho de Deus e o único Salvador - Como disse o apóstolo Pedro, cheio do Espírito Santo diante das autoridades e líderes do povo, relatado em Atos 4.12: "Não há salvação em nenhum outro, pois, debaixo do céu não há nenhum outro nome dado aos homens pelo qual devamos ser salvos". É crer de tal forma que é impossível separar o que você crê do que você é. O que quero dizer com ser um peixe é ser cristão de fato. Crer de tal forma que é mais fácil lhe tirarem a vida do que tirarem esta fé. Aliás, é impossível!
E aí vem o segundo significado. Ou melhor, quando o símbolo do peixe era usado. Logo que a igreja cresceu os cristãos passaram a serem perseguidos. Por conta disso, tiveram de começar a se encontrar às escondidas pois o simples ato de se dizer cristão era passível de morte. Então era necessário criar um código que fizesse com que os cristãos se reconhecessem ao se encontrarem. Por isso, o cristão ao encontrar outra pessoa que ele imaginava que podia ser também, desenhava meio peixe no chão. Assim, um simples arco. Se a outra pessoa não fosse cristã, acharia apenas que ele estava desenhando na terra enquanto conversavam. No entanto, se ele fosse um seguidor de Cristo, ele concluiria o desenho do peixe, desenhando o arco que restava. Assim, mesmo sem poder se abraçar, orar juntos ou agradecerem a Deus por encontrarem mais um irmão, eles ficavam extremamente felizes, pois sabiam que aquele até então estranho era seu irmão em Cristo e passaria a eternidade em plena felicidade consigo ao lado do seu Senhor e Salvador Jesus Cristo. Era a certeza de que, ainda que nunca mais visse aquele irmão por conta da perseguição, nada e nem ninguém poderia separá-los da vida plena que juntos desfrutariam no Céu.
Por isso, o meu convite é que a partir de hoje, toda a vez que você vir um peixe na traseira de um carro você lembre do seu significado - que Jesus Cristo é o Filho de Deus e o Salvador - o único Salvador! E se você ainda não se entregou completamente a Ele afirmando como fez o eunuco etíope "creio que Jesus Cristo é o Filho de Deus", que este símbolo possa lhe lembrar que ainda é tempo de fazê-lo. Além disso, se você já se entregou ao senhorio de Cristo, que este símbolo lhe faça pensar que há muitos que estarão no Céu com você, adorando e glorificando a Deus e ao seu Filho Jesus por toda a eternidade! Aleluia!

Deus o abençoe!

Por: Pr. Cléber Ribas

Você vive uma vida sem graça?

A sua vida tem graça? Quando você pensa na forma como vive ou no que você tem ou é, você considera a sua vida sem graça? Muitas pessoas hoje em dia lutam para sair de uma vida sem graça. Buscam de várias formas diferentes achar algo que faça a vida deixar de ser tão sem graça.
Conheço muitas pessoas que consideram a sua vida sem graça. Há quem ache que pode mudar esta situação através das riquezas. São pessoas que buscam de muitas formas diferentes adquirir bens e imóveis, carros e tantas outras coisas que o dinheiro pode comprar. No entanto este desejo nunca acaba. Quanto mais tem, mais querem. Não basta o carro do ano pois no ano seguinte outro modelo surgirá. Não basta a melhor casa da cidade pois outras novas serão construídas. Não bastam as roupas da moda, pois a moda logo passa e será preciso renovar o armário em breve. Enfim, viver buscando achar graça nas riquezas é uma tremenda ilusão. Elas nunca deixam a pessoa satisfeita. As riquezas, por maiores que sejam, jamais são suficientes aos que buscam graça nelas.
Há também pessoas que buscam graça na realização profissional. Pessoas que levam a vida toda para crescer na empresa em que trabalham, para passarem em um concurso público ou montarem seu próprio negócio. No entanto, também não ficam satisfeitas e cada vez querem chegar mais longe. Então, o tempo acaba ficando curto para tantas preocupações e atividades e por mais que cresçam profissionalmente nunca conseguem encontrar a graça nessa forma de viver. Isto porque, assim como viver em busca de riquezas, viver para crescer profissionalmente é viver uma vida sem graça.
Outras pessoas buscam graça nos relacionamentos. Pessoas que buscam ter vários amigos, buscam que a companheira ou o companheiro possam lhes fazer plenamente felizes e realizados. Frequentam eventos e mais eventos, clubes e muitas outras formas de se socializarem mas por mais que conhecem novas pessoas ou que encontrem uma pessoa especial ainda assim sentem ser esta uma vida sem graça. Passam a vida tentando encontrar nos relacionamentos e na vida social uma forma de serem felizes e acabam por viver uma vida sem graça.
Ainda outras pessoas buscam na vida familiar uma forma de não viver uma vida sem graça. Colocam suas esperanças em seus maridos, filhos, netos, etc. Mas, ainda assim não conseguem encontrar plena realização de vida em suas famílias, pois por mais que a família seja importante ela não pode ser a coisa mais importante em nossas vidas. Se for assim, viveremos uma vida sem graça. Afinal, os filhos vão embora, o marido ou a esposa se vão e a graça da vida se vai com eles. Isto também é viver uma vida sem graça.
Mas, afinal o que é viver uma vida sem graça? Viver uma vida sem graça é viver sem sentido. Há muitas pessoas que apenas passam seus dias fazendo coisas, deixando de fazer, mas quando percebem não viveram, pois não tiveram esperança, não tiveram um sentido para a vida. Muitas pessoas se perguntam qual o motivo de existir. Comigo foi assim. Eu me perguntava qual o sentido da vida. Pensava eu: "Será que viver é apenas crescer, trabalhar, constituir família, ter filhos, netos e morrer? Será que minha vida se resume a nascer, crescer, reproduzir e morrer?" Vivia uma vida completamente sem graça - sem sentido, sem felicidade, sem esperança, enfim, uma vida vazia.
Mas é possível viver uma vida com graça? Posso lhe afirmar com certeza que sim! Hoje eu vivo uma vida cheia de graça. Tito 3.4-7 nos diz: "quando se manifestaram a bondade e o amor pelos homens da parte de Deus, nosso Salvador, não por causa de atos de justiça por nós praticados, mas devido à sua misericórdia, ele nos salvou pelo lavar regenerador e renovador do Espírito Santo, que ele derramou sobre nós generosamente, por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador. Ele o fez a fim de que, justificados por sua graça, nos tornemos seus herdeiros, tendo a esperança da vida eterna".
Deus demonstrou seu amor derramando sua graça aos homens. Jesus Cristo morreu em uma cruz e ressuscitou ao terceiro dia para salvar e dar esperança aos homens que creem que Ele é o único e suficiente salvador de suas vidas. A graça de Deus é a manifestação do amor e da bondade de Deus por nós no sacrifício de Jesus.
Assim, viver uma vida cheia de graça é crer na graça e viver para Deus. Em um determinado momento de minha vida eu percebi que para ter uma vida com graça era preciso reconhecer que a graça de Deus era a única forma de ser realmente feliz e completo. Eu entreguei a minha vida por completo a Cristo, confessando a ele meus pecados e pedindo perdão por todos eles e então dedicando minha vida em suas mãos para que ele fizesse o que bem entendesse com ela. E desde então vivo esta vida cheia de graça.
Hoje eu posso ser extremamente pobre, desempregado, sozinho no mundo e desprezado pela família que ainda assim estarei cheio de esperança. Cheio de graça. A graça de Deus é completamente suficiente para mim. Hoje posso falar como o apóstolo Paulo, em 1 Timóteo 1.12-17: "Dou graças a Cristo Jesus, nosso Senhor, que me deu forças e me considerou fiel, designando-me para o ministério, a mim que anteriormente fui blasfemo, perseguidor e insolente; mas alcancei misericórdia, porque o fiz por ignorância e na minha incredulidade; contudo, a graça de nosso Senhor transbordou sobre mim, juntamente com a fé e o amor que estão em Cristo Jesus. Esta afirmação é fiel e digna de toda aceitação: Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o pior. Mas, por isso mesmo alcancei misericórdia, para que em mim, o pior dos pecadores, Cristo Jesus demonstrasse toda a grandeza da sua paciência, usando-me como um exemplo para aqueles que nele haveriam de crer para a vida eterna. Ao Rei eterno, ao Deus único, imortal e invisível, sejam honra e glória para todo o sempre. Amém".
E o próprio Paulo demonstra o que é viver uma vida cheia de graça em Filipenses 4.12-13: "Sei o que é passar necessidade e sei o que é ter fartura. Aprendi o segredo de viver contente em toda e qualquer situação, seja bem alimentado, seja com fome, tendo muito, ou passando necessidade. Tudo posso naquele que me fortalece".
A grande maioria das pessoas vive uma vida sem graça, mas Deus lhe convida a viver uma vida cheia de graça. Entregue-se àquele que se entregou de graça por você. Dedique a sua vida completamente a Cristo e deixe de viver uma vida sem graça.

Deus o abençoe!

Por: Pr Cléber Ribas